ПРАГМАТИЗМ (от греч. pragma — дело, действие) — философское учение, возникшее во второй половине XIX в. Под критерием истинности в прагматизме понимается всякая целесообразность получения желаемого результата. В этой связи утверждается принципиальная равноценность любой мировоззренческой позиции (в том числе и теологической), если она служит эффективным средством для достижения цели. Однако отождествление человеческой практики с изолированными действиями субъекта, непосредственно представленными в чувственном опыте, приводит к смешению закономерностей материального мира с особенностями восприятия и психической деятельности субъекта.

Прагматизм сближается с иррационализмом, усматривая первичный импульс к творческой деятельности в подсознательном. Основной категорией в эстетике прагматизм выступает эстетический опыт. В результате творческой переработки материала образуется эстетическая форма, в процессе восприятия которой обыденные эмоции превращаются в обладающие особой коммуникативностью эстетические чувства. В эстетике прагматизма не учитывается социальная обусловленность творчества. Субъективистская трактовка эстетического опыта приводит к крайнему релятивизму и волюнтаризму. В прагматистских теориях отвергается общезначимость и историческая преемственность в развитии эстетической мысли, литературы и искусства. Современный прагматизм по своим выводам и методологии сближается с рядом других направлений— позитивизмом, натурализмом и т. д.