СМЕШНОЕ — предмет, явление, побуждающие к смеху, вызывающие смех. Виды смешного очень разнообразны; различные теории смеха выделяют тот или иной аспект смешного.

Аристотель полагал, что смешное — это безобразное, не причиняющее вреда;
Гоббс видел в смехе проявление чувства превосходства;
Кант считал причиной смеха разрешение противоречия в ничто;
Гегель — противоречие или несоответствие между случайными целями субъекта и объективной, субстанциональной необходимостью;
Чернышевский видел источник смешного в притязаниях безобразного и ничтожного на высокое значение.
В современной буржуазной эстетике распространено фрейдистское истолкование смешного как механизма вытеснения болезненных психических комплексов. Для марксистской эстетики смешное — это конкретное проявление комического, а смех — субъективная психическая реакция на явления действительности, общественные и личные недостатки.

Смешное находит свое выражение в юмористических жанрах, в шуточных рассказах, в водевилях, в песнях развлекательного характера, в дружеских шаржах. Здесь смех проявляется в незлобной форме, как знак веселого настроения, вызванного забавными ситуациями, недоразумениями, случайным стечением обстоятельств и т. д. Смешное широко используется в комических жанрах искусства.