ИКОНОГРАФИЯ (от греч. — изображение и — пишу) — 1) Систематическое изучение и описание изображений каких-либо определённых лиц или сюжетов (главным образом мифологических и исторических), установление их характерных особенностей, истолкование их смысла, символики, атрибутов. Иконография занимает значительное место в изучении древневосточного и античного искусств и искусств стран Дальнего Востока. Большую роль иконография играет в изучении средневекового искусства европейских стран, т. к. она помогает выяснить значение средневековой символики, установить происхождение и изменения употребляемых в искусстве типов и сюжетов. В буржуазном искусствоведении сложилось т. н. иконографическое направление, превращающее иконографию из вспомогательной дисциплины в самоцель и подменяющее всестороннее историческое изучение искусства отвлечённой систематизацией его мотивов и форм (Н. П. Кондаков и др.). Представители иконографического направления видят в произведениях средневекового искусства лишь культовые памятники. Существует также отрасль иконографии, фиксирующая характерные черты изображения конкретных исторических лиц. В искусствознании значительное развитие получила иконография исторических деятелей (напр., иконография А. С. Пушкина), ставящая задачей выяснение документальной достоверности и подлинности портретов данного лица.

2) Строго установленные правила изображения определённого лица или сюжета, которых должен придерживаться художник. В искусстве, связанном с религиозной тематикой, художник должен был неукоснительно следовать иконографическим образцам. Так, строгой регламентации подвергались изображения Христа, «богоматери», «святых», различных евангельских и библейских сцен в искусстве Древней Руси, Византии и других европейских стран, изображения Будды и Бодисатвы в искусстве Индии и т. д.