ЖИЗНЬ ХУДОЖЕСТВЕННАЯ — особая область духовной жизни общества, содержанием которой является производство, распространение и усвоение художественных ценностей. Художественная жизнь складывается как взаимодействие трех основных систем:

• системы художественного производства,
• системы хранения и распространения художественных произведений и ценностей
• системы художественного восприятия.

Ядром художественного производства выступают различные виды художественного творчества (по видам искусства, деятельность творцов художественных произведений и деятельность художников-исполнителей), но сфера общественного художественного производства шире, чем художественное творчество, так как она включает и деятельность по подготовке художников, и различные виды деятельности, которые обслуживают творчество (например, деятельность декораторов, осветителей, костюмеров и т. п. в театре и кино, деятельность редакторов в литературе и т. д.), и художественную самодеятельность, и художественные промыслы, и художественную промышленность.

Система хранения и распространения художественных ценностей объединяет деятельность критиков, теоретиков искусства и других специалистов, которые, опираясь на функционирование различных социальных институтов и учреждений (литературно-художественные журналы, средства массовой информации, музеи, выставочные залы, библиотеки, издательства и т. п.), создают либо культурные условия для распространения художественных ценностей (интерпретация, художественно-эстетическое воспитание), либо материальные условия для распространения произведений искусства (экспонирование, издание, тиражирование, копирование, реставрирование и т. п.).

Сфера потребления художественных ценностей включает существующие в обществе формы доступа к произведениям искусства (посещение театральных спектаклей, кино, концертов, приобретение книг и т. п., различные «домашние» и «общественные» формы приобщения к искусству) и непосредственное художественное восприятие и усвоение содержания художественных ценностей, что характеризуется уровнем развития художественных вкусов различных социальных групп общества.

«Конечный пункт» движения художественных ценностей — внутренний мир личности, сделавшей своим достоянием содержание художественных ценностей. Разнообразие, глубина и широта общественного распространения художественной жизни свидетельствуют о степени развития художественно-эстетического сознания общества.

Художественная жизнь общества тесно связана с другими сферами духовной жизни, особенно с идеологической сферой, а также с социально-классовыми и экономическими отношениями в обществе, последние в конечном счете определяют характер художественной жизни общества.