ИЗЯЩНОЕ — разновидность красоты, выражающаяся в завершенности, легкости, ловкости движений, пропорциональности форм предметов и явлений действительности или живых существ. Так, изящными представляются некоторые виды животных (газели, архары), птиц (лебедь, колибри), насекомых (бабочки). В продуктах труда изящное проявляется в искусном исполнении. Иногда изящное выступает как синоним «прекрасного», отчего музыку, живопись, ваяние и зодчество и относили к «изящным искусствам».

В. И. Даль в своем «Толковом словаре живого великорусского языка» определил изящное как «красивое, прекрасное, художественное, согласованное с искусством, художеством; вообще, сделанное со вкусом». С развитием человеческих представлений о прекрасном, с дифференциацией его разновидностей по количественному и качественному составу изящное выделилось в относительно самостоятельное понятие. Смысл его в том, чтобы подчеркнуть красоту внешнего вида, движения, характер. Понятие изящное употребляется при характеристике художественных произведений, когда оценивается тонкость, грациозность (см. Грация), экспрессивность исполнения. В этом смысле говорят об изяществе малых литературных форм, хореографии, декоративно-прикладного искусства.