ОДАРЁННОСТЬ — совокупность психических свойств, обеспечивающая человеку возможность особенно успешного занятия каким-либо видом деятельности. Природные особенности организма (свойства нервной системы и др.) являются одним из необходимых условий формирования и развития психических качеств человека, но не предопределяют их полностью. Одарённость развивается в процессе деятельности, в процессе воспитания и обучения прежде всего. Одарённость неразрывно связана с интересами и склонностями человека. Учение И. П. Павлова о высшей нервной деятельности раскрывает физиологическую основу развития одарённости, а именно: совершенствование свойств нервной деятельности в процессе образования, «практикования» (выражение Павлова), обогащения систем временных связей, непосредственно отражающих внешние воздействия.
Принято различать умственную и художественную одарённость, а также более специальные виды одарённости (одарённость математическая и техническая, одарённость в области музыки, живописи и других видов искусства). Наличие у человека той или иной специальной одарённости не означает расположенности и пригодности только к какому-либо одному виду деятельности; следует учитывать многообразие и широту возможностей успешного осуществления различных видов деятельности.
Одарённость художественная в общем виде выражается в особой чуткости к восприятию искусства, в раннем развитии художественного вкуса, эстетических чувств и суждений. Специальная художественная одарённость проявляется обычно в какой-либо одной области искусства и включает в себя ряд способностей, взаимно связанных между собой. Так, например, музыкальная одарённость основана на остроте и точности музыкального слуха, ритмическом чувстве, музыкальной памяти и связана с особой восприимчивостью и склонностью к музыке. Одарённость в области любого из искусств включает в себя как более общие, так и более специальные художественные способности.