НАРОДНОЕ ТВОРЧЕСТВО — это художественная деятельность самого народа, фольклор (применительно к словесному искусству). Но народное творчество охватывает не все виды и формы художественной деятельности. Процессы, происходящие в современной общественной жизни,— преодоление культурно-экономических различий между городом и деревней, постепенное стирание граней между физическим и умственным трудом, широкое развитие средств массовой информации — расширили границы народного творчества, сделали его поистине массовым. Многообразны его виды и формы. Оно распространяется и на сценические искусства (художественное слово, музыку, театр, хореографию), и на изобразительные (скульптуру, живопись, графику), и на прикладные (художественные промыслы).

Следует различать понятия народное творчество и «самодеятельное искусство». Первое по своему значению шире второго. В известном смысле художественная самодеятельность — это тоже народное творчество, однако она создается как бы «преднамеренно», стоит по типу создания ближе к искусству профессиональному и включает в свой репертуар как произведения фольклора, так и профессиональных авторов. По своему масштабу, по охвату участников самодеятельное искусство превышает возможности искусства профессионального и, как явление массовое, приближается к искусству фольклорному.

В перспективе народному творчеству отводится важнейшая роль в художественном воспитании людей.