Теперь, когда мы узнали, какое место занимает искусство в области духа и какое место занимает философия искусства среди отдельных философских дисциплин, мы должны в этой общей части сначала рассмотреть всеобщую идею прекрасного в искусстве.

Но чтобы постигнуть идею прекрасного в искусстве во всей ее целостности, мы должны снова пройти через следующие три стунени.

Первая ступень рассматривает понятие прекрасного вообще: вторая ступень имеет дело с прекрасным в природе, недостатки которого покажут нам необходимость идеала как прекрасного в искусстве; предметом рассмотрения третьей ступени является идеал в его осуществлении как его художественное воплощение в произведении искусства.