АРХИТЕКТУРА, синоним: зодчество (от греч. architekton — строитель) — один из основных и древнейших видов искусства. Различают архитектуру жилых, общественных и промышленных зданий и сооружений, а также те аспекты градостроительства, которые связаны с созданием художественной композиции пространственной среды, образуемой объектами архитектурного строительства. Архитектура обеспечивает художественное формирование пространственных объемов, необходимых для полноценного протекания повседневной жизни индивидов и общества. В совершенной архитектуре достигается внутреннее единство практически-утилитарной целесообразности и идейно-художественной насыщенности. Художественные достоинства архитектуры формируются во взаимодействии научно-технического прогресса в строительстве с освоением естественных природных ландшафтов. Архитектура является одним из ярких проявлений общеэстетической диалектики «искусственного» и «естественного» в искусстве. Следует подчеркнуть утверждающе-монументальное своеобразие искусства архитектуры, ее значение как сохраняющейся века и тысячелетия «каменной летописи» народов и общественной истории.

Главные средства художественной выразительности архитектуры — прежде всего пространственно-объемная композиция ее форм, их конструктивная гармония, их соответствие закономерностям естественных материалов и формам окружающей природы, а также их художественный синтез с формами скульптуры, живописи и декоративноприкладного искусства. Формирование этих средств происходило исторически. Так, в эпоху античности архитектура впервые обрела развитую систему средств тектонической выразительности — общей структурной гармонии частей и целого, выражающей соразмерное распределение сил в элементах стоечно-балочной (ордерной) и сводчатой конструкции. Отсюда проистекает понятие архитектоники как общего для всех видов искусства принципа конструктивного совершенства композиции. Тогда же получил свое развитие пластический синтез архитектуры с искусством скульптуры. В эпоху Возрождения получает дальнейшее развитие синтез форм арх-ры с искусством живописи. В замечательных зданиях, дворцовых комплексах, интерьерах, запечатлевших этот синтез, принцип «изобразительности» стал первым по времени прорывом к осознанию пространственной сущности архитектуры, что стимулировало ее дальнейшее быстрое высвобождение от бремени гигантских материально-пластических масс. В эпоху Просвещения осознается глубокое единство архитектуры с окружающей естественной природой, что выразилось в создании превосходных садово-парковых ансамблей.

В XIX в. на основе строительно-промышленного прогресса произошло внедрение в архитектуру облегченных металлических конструкций, поверхностей из стекла и т. п. Они использовались в решении задач строительства множества функционально новых объектов (фабрики, вокзалы, многоэтажные дома, магазины, выставочные здания и т. п.). Беспрецедентная и все охватывающая технологическая «революция» в архитектуре XX столетия обусловлена объективным резким усложнением функционально-коммуникативных задач современного строительства, сложным пространственным развитием большинства объектов новой архитектуры и градостроительных комплексов, массовой демократизацией их композиционных структур и форм (идеи «свободного плана», «перетекающего пространства», «непрерывных структур» и т п.).

В творческом решении этих проблем современная архитектура наследует все средства и достижения своей художественной истории, синтез с другими искусствами и с дизайном — весь арсенал богатых выразительных возможностей, располагающихся между двумя крайними полюсами — ее максимальной научной технологичности и максимальной связи с естественной природой.