ТВОРЧЕСКИЙ ПРОЦЕСС в искусстве — непосредственная деятельность художника, в результате которой создается художественное произведение. Первоначально потребность в творчестве возникает в форме смутной побудительной реакции к действию. Затем эта эмоционально-интуитивная активность выводится на уровень сознательной деятельности, когда у художника возникает замысел, в котором определяются цели творчества. Замысел включает не только психологический, но и социальный аспект, т. к. для художника в нем обнаруживается и личная цель творчества» и социальная необходимость создания именно этого произведения. Но для того чтобы творчество художника приобрело подлинно эстетический смысл, его замысел должен быть пронизан идеей (см. Идея художественная), в которой выразилось бы отношение художника к миру, его понимание и оценка жизненных явлений.

В идее находит выражение мировоззренческая установка художника Главным элементом процесса художественного творчества является вдохновение: высшее напряжение художественных духовных и физических сил (см. Вдохновение творческое) Л. Толстой, например, по нескольку раз переделывал многие главы своих произведений, прежде чем прийти к окончательному варианту. То же встречается и у других великих мастеров.

Однако художники часто создавали свои произведения, казалось бы, без всякого предварительного труда, в состоянии «озарения». Вспомним Болдинскую осень 1830 г., когда А. С. Пушкин создал такое количество произведений, которое равняется в других случаях целым годам его творчества. Такие взлеты в творческом процессе объяснимы: они — результат длительного предварительного кропотливого труда, накопления впечатлений и материала. Повседневный труд и вдохновение придают целесообразность, социальную и эстетическую значимость деятельности художника, т. к. только в этом процессе реализуется идея творца, превращающаяся в реально существующее художественное явление, возникает произведение искусства.