АБОЛИЦИОНИЗМ — движение за отмену рабства негров, возникшее в конце 18 в. в США, Франции и Великобритании и получившее наибольшее развитие в США в 1-й половине 19 в. Аболиционизм в США встречал поддержку широких кругов фермерства, боровшегося за землю с плантаторами-рабовладельцами, а также некоторой части буржуазии, видевшей в рабстве препятствие для капиталистического развития страны, но в то же время опасавшейся решительного характера движения. Радикальные аболиционисты выступали за немедленное освобождение негров, но не разделяли их революционных требований экспроприации рабовладельцев. Либерально-буржуазные аболиционисты, ограничивая свою деятельность пропагандой морали, подразделяли рабовладельцев на «добрых» и «злых». Примером может служить известная повесть Бичер Стоу «Хижина дяди Тома» (1851—52).
В 1775 в Пенсильвании было образовано первое «Общество борьбы за уничтожение рабства». Его председатель Франклин в 1790 представил конгрессу петицию об освобождении негров.
В 1840 в аболиционистских обществах США было до 200 тыс. членов. Возникшая в 1840 аболиционистская «Партия свободы» во многом содействовала росту массового движения фермеров, боровшихся с плантаторами Юга за землю.
С деятельностью наиболее радикальных представителей аболиционизма связаны восстание рабов негров в 1831 в Виргинии, гражданская война в Канзасе, восстание Джона Брауна в 1859 и др. Отрицательное отношение аболиционистов к рабочему движению ослабляло размах и влияние аболиционизма в стране. Тем не менее, аболиционизм сыграл важную роль в идеологической подготовке Гражданской войны в США в 1861—65 и в формальной отмене рабства. Аболиционисты активно поддерживали президента Линкольна. Манифестом Линкольна от 1 янв. 1863 негры южных штатов, участвовавших в мятеже, были объявлены свободными.
Согласно 13-й поправке, принятой в 1865 к конституции США, рабство в США было отменено, и рабы получили личную свободу. Однако, несмотря на формальную отмену рабства, в действительности негры продолжали оставаться на положении, близком к рабскому. Негры не получили ни земли, ни элементарных человеческих прав.
По отношению к неграм в США и ныне полностью применяется система расовой дискриминации. Она особенно усилилась в период общего кризиса капитализма и приняла самые разнузданные формы после второй мировой войны. Фашистские банды Ку-клукс-клана линчуют негров, терроризируют негритянское население. Преследования и травля негров поощряются властями.
Лучшие традиции аболиционизма используются прогрессивными демократическими кругами, борющимися за мир и демократию против человеко-ненавистнической политики правящих кругов США.