ИКОНОБОРЧЕСТВО — в Византии в 8—9 вв. широкое движение, направленное против монастырей и монастырского землевладения и проходившее под лозунгом борьбы с иконопочитанием. Участники этого движения носили название иконоборцев или иконокластов. В иконоборчестве на разных его этапах участвовали неодинаковые социальные слои, преследовавшие по существу глубоко различные цели. Иконоборчество началось как народное движение, выступившее против монастырского землевладения, и приняло характер протеста против культа икон и реликвий (который играл значительную роль в обогащении и усилении влияния монастырей). В дальнейшем византийское правительство при Льве III (717 — 741) и Константине V (741—775), стремившееся в интересах военно-землевладельческой знати к секуляризации церковного и монастырского имущества, использовало народное движение иконоборчество и, в частности, плебейско-демократическое движение павликиан. Императоры закрывали монастыри, разгоняли монахов, раздавали монастырские земли светским феодалам при условии несения ими военной службы. Однако уже к концу 8 в. и в особенности в 9 в. широкий размах демократического движения и радикальный характер его социальных требований испугали и заставили сплотиться различные слои господствующего класса для совместной борьбы против этого движения. В 843 иконопочитание было восстановлено. Иконоборческая политика, нанеся удар церковно-монастырскому землевладению, способствовала укреплению господства военно-землевладельческого слоя в Византии и упрочению позиций империи в борьбе с арабами и другими внешними врагами.